İran Tarım Bakan Yardımcısı Rıza Eflatuni, İmam Humeyni Uluslararası Havalimanı Kenti Yerleşkesi'nde düzenlenen Dünya Çölleşme ve Kuraklıkla Mücadele Günü töreninde yaptığı konuşmada, ülkemizin 1965 yılından itibaren çölleşmeyle mücadeleye yönelik bilimsel ve uygulamalı programları başlattığını, bugün ise geniş çaplı ağaçlandırma, hareketli kumulların tespiti ve çöl alanlarının yönetimi projeleriyle bu alanda önde gelen ülkeler arasında yer aldığını söyledi.

Eflatuni, İran'ın Birleşmiş Milletler Çölleşmeyle Mücadele Sözleşmesi'ne taraf olan üçüncü ülke olduğunu ve 1960'lı yıllardan itibaren hareketli kumulların kontrol altına alınmasına yönelik araştırma ve uygulama projeleriyle çölleşmeyle bilimsel mücadele yolunda ilk adımlarını attığını belirtti.

Tarım Bakan Yardımcısı, şanslıyız ki geçtiğimiz on yıllar boyunca rüzgâr erozyonunun kontrolü ve tahrip olmuş arazilerin ihyası konusunda kapsamlı çalışmalar yürütüldüğünü, bunlardan en önemlilerinin 1 milyon 400 bin hektar dikili orman tesisi, 286 bin hektar çöl alanında tespit çalışması, 13 bin kilometre canlı ve cansız rüzgâr perdesi inşası, 350 kilometre sediman tuzağı uygulaması, 361 bin hektar alanda yüzey akışı yönetimi ve ülkenin çöl bölgelerinin 10.5 milyon hektarı için etüt projelerinin hazırlanması olduğunu ifade etti.

Eflatuni, halk katılımıyla yürütülen bir milyar ağaç dikme kampanyasına da değinerek: "Bu kampanya, bitki örtüsünün geliştirilmesi, toprak erozyonunun azaltılması ve toprağın iklim değişikliğine karşı dayanıklılığının artırılması amacıyla yürütülmektedir. Aynı zamanda 'İran Servisi' ve 'Umut Fidanı Dikimi' gibi kampanyalar da halkın ve kamu kurumlarının katılımıyla sürdürülmektedir." dedi.

Eflatuni, çölleşmeyi, iklim değişikliği ve tatlı su kıtlığının ardından 21. yüzyılın en büyük üçüncü tehdidi olarak nitelendirdi ve şu bilgileri paylaştı: "Dünya genelindeki istatistiklere göre, 110 ülkede yaklaşık 5 milyar hektar arazi çölleşmeden etkilenmektedir ve dünya üzerindeki 196 ülke bu olguyu sürdürülebilir kalkınmalarına yönelik ciddi bir tehdit olarak görmektedir."

Bakan Yardımcısı sözlerine şöyle devam etti: "Öngörüler, 2050 yılına kadar kuraklığın dünya nüfusunun dörtte üçünü etkileyeceğini ve bu durumun arazi tahribatı ile çölleşmenin yayılım sürecini daha da hızlandırabileceğini göstermektedir."

Ulusal Orman Kaynakları ve Havza Yönetimi Teşkilatı Başkanı, İran'ın mevcut durumu hakkında ise şunları söyledi: "Ülke yüzölçümünün yaklaşık 32 milyon hektarını çöl arazileri oluşturmaktadır ve ülkemizin 22 ili çölleşme ile rüzgâr erozyonu sorunuyla karşı karşıyadır."

Eflatuni, bölgesel ve uluslararası iş birliklerinin önemine vurgu yaparak: "İran'ın sekiz komşu ülkesinde toz fırtınası kaynak alanlarının büyüklüğü 270 milyon hektarı aşmaktadır. Bu durum, bu olguyla mücadelede sınır ötesi iş birliklerinin güçlendirilmesi gerekliliğini bir kat daha artırmaktadır." dedi.

Ulusal Orman Kaynakları ve Havza Yönetimi Teşkilatı Başkanı, 2026 Dünya Çölleşme ve Kuraklıkla Mücadele Günü'nün "Meralar; Korumak, Saygı Duymak ve İhya Etmek" temasına atıfta bulunarak sözlerini şöyle tamamladı: "Tahrip olmuş meraların ihyası ve yerel toplulukların katılımının sağlanması, çölleşmenin yayılım sürecini durdurmanın ve doğal kaynakları korumanın en önemli çözüm yoludur."